La deuxième journée du séjour fut intense et, il faut l’avouer, épuisante : que de kilomètres parcourus, que de foule parmi laquelle se faufiler et que d’œuvres d’art à contempler!
Le matin, nous nous sommes dirigés vers le Vatican, où une foule déjà bien imposante nous attendait. Nous avons déambulé dans les dédales des musées du Vatican, entourés de nombreux touristes, venus, comme nous, admirer les fresques de Michel-Ange qui couvrent la voûte et le mur du fond de la Chapelle Sixtine. Le musée abrite de très nombreuses œuvres. Nous nous sommes arrêtés devant quelques-unes des plus célèbres, dont le Torse du Belvédère ou L’école d’Athènes de Raphaël. Cette magnifique fresque se trouve dans la Chambre de la Signature, l’une des quatre Chambres de Raphaël (les Stanze) situées à l’intérieur du palais.
Nous avons fini par atteindre la Chapelle Sixtine et avons admiré l’un des plus grands chefs d’œuvre de l’humanité, que l’on doit au génie de Michel-Ange. Nous avons ainsi pu observer ce détail célébrissime dans lequel l’index de Dieu, rejoignant celui d’Adam sans le toucher, donne tout simplement vie à l’Homme.
La suite de la journée nous fait visiter le Château Saint Ange, aussi connu sous le nom de « Mausolée d’Hadrien », situé sur la rive droite du Tibre. Ce monument a traversé les siècles (le mausolée initial date du IIème siècle après J.C). Il fut château (et résidence papale), forteresse, prison ou caserne pour devenir aujourd’hui un musée. Du haut de ses murailles, nous avons admiré la vue sur le Tibre et sur le Vatican.
Nous sommes ensuite retournés sur nos pas, pour entrer dans la basilique Saint Pierre. Le monument est très impressionnant par sa monumentalité (l’une des plus grande églises du monde, qui peut abriter jusqu’à 60 000 personnes !). Il abrite aussi de magnifiques trésors artistiques :
- la célèbre « Pieta » de Michel Ange (une sculpture en marbre représentant la Vierge tenant le Christ sur ses genoux)
- la statue de Saint Pierre dont les pieds ont tellement été frottés par les fidèles qu’ils en sont devenus difformes.
- le baldaquin du Bernin, pièce de bronze doré de 60 tonnes et de 29 mètres de haut.
Nous avons terminé la journée en faisant un petit détour pour voir la « Bocca della Verita ». C’était probablement à l’origine une bouche d’égout, mais elle est devenue célèbre en vertu de la légende selon laquelle elle aurait tranché la main de tous ceux qui ne disaient pas la vérité.
